ফুটবল মানেই যেন দুই কিংবদন্তির গল্প, একদিকে লিওনেল মেসির জাদুকরী ড্রিবল, অন্যদিকে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর অতুলনীয় গোল উদযাপন। যুগের পর যুগ ধরে বিশ্ব ফুটবলের মঞ্চে দাপট দেখিয়ে চলেছেন এই দুই তারকা। বয়সের কাঁটা যদিও অনেকটাই এগিয়ে গেছে—রোনালদোর ৪০, মেসির ৩৮—তবু পারফরম্যান্সে তার ছিটেফোঁটাও প্রভাবও নেই। এখনও তাঁরা মাঠে নামলেই প্রতিপক্ষের জন্য আতঙ্ক, দর্শকদের জন্য আনন্দ।
এই দুই তারকা এখন খেলছেন দুই ভিন্ন মহাদেশে, রোনালদো সৌদি প্রো লিগে আল নাসরের হয়ে, মেসি মেজর লিগ সকারে ইন্টার মায়ামির হয়ে। তাঁদের পায়ের জাদুতে ম্যাচের পর ম্যাচ বদলে যাচ্ছে ফলাফল।
গত শনিবারই রোনালদো জোড়া গোল করেছেন আল রিয়াদের বিপক্ষে ৫-১ ব্যবধানে আল নাসরের জয়ে। মেসিও পিছিয়ে নেই, ডিসি ইউনাইটেডের বিপক্ষে করেছেন দুই গোল, করিয়েছেন আরও একটি। তাঁর ম্যাজিকাল পারফরম্যান্সে ৩-২ গোলে জিতেছে ইন্টার মায়ামি।
এই পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতায় তাঁরা ছুটছেন এক অবিশ্বাস্য মাইলফলকের দিকে—ক্যারিয়ারে ১০০০ গোল। এই মাইলফলকে রোনালদো রয়েছেন এগিয়ে। শনিবার রাতের সেই জোড়া গোলের পর রোনালদোর ক্যারিয়ার গোল সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৯৪৫-এ। অর্থাৎ, মাত্র ৫৫ গোল দূরে রয়েছেন তিনি সেই কাঙ্ক্ষিত ১০০০-এর ক্লাবে পৌঁছাতে। চলতি মৌসুমে এখন পর্যন্ত আল নাসরের হয়ে ৫ ম্যাচে করেছেন ৪ গোল। এই গতিতে এগোতে থাকলে হয়তো চলতি মৌসুমেই ইতিহাস গড়বেন পর্তুগিজ মহাতারকা। না হলেও পরের মৌসুমে তা প্রায় নিশ্চিত।
অন্যদিকে মেসির গোল সংখ্যা আপাতত ৮৮২। মাইলফলক ছুঁতে তাঁকে করতে হবে আরও ১১৮ গোল। অনুমান করা হচ্ছে, বর্তমানে যেভাবে খেলছেন, তাতে আরও প্রায় আড়াই মৌসুম সময় লাগতে পারে এই অর্জন ছুঁতে। এখন দেখার বিষয়, মেসি কি ইন্টার মায়ামির হয়েই এই কীর্তি গড়বেন, নাকি ক্যারিয়ারের শেষ পর্বে ফিরে যাবেন আর্জেন্টিনায়!
বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাস ও পরিসংখ্যানভিত্তিক সংস্থা ‘ইন্টারন্যাশনাল ফেডারেশন অব ফুটবল হিস্টোরি অ্যান্ড স্ট্যাটিসটিকস (IFFHS)’ জানাচ্ছে, এখন পর্যন্ত শীর্ষ পর্যায়ের পেশাদার ফুটবলে ৫০০ বা তার বেশি গোল করেছেন এমন খেলোয়াড় আছেন মোট ২৬ জন। সেই তালিকায় এক ও দুই নম্বরে যথাক্রমে রোনালদো ও মেসি।
তৃতীয় স্থানে আছেন ব্রাজিলীয় কিংবদন্তি পেলে ৭৬২ গোল নিয়ে। চতুর্থ স্থানে তাঁরই দেশের আরেক তারকা রোমারিও, যিনি করেছেন ৭৫৬ গোল। পঞ্চম স্থানে হাঙ্গেরিয়ান কিংবদন্তি ফেরেঙ্ক পুসকাস ৭২৫ গোল নিয়ে।
