৬২ বছরের বর্ণময় ও গৌরবময় পরিষেবা শেষে অবসরে গেল ভারতীয় বায়ুসেনার অন্যতম গর্ব, রাশিয়ার তৈরি মিগ-২১ যুদ্ধবিমান। ‘সুপারসনিক’ গতির এই লড়াকু জেট ভারতীয় আকাশসীমা রক্ষায় এবং শত্রুদের মোকাবিলায় একাধিক স্মরণীয় সাফল্যের সাক্ষী।
যুদ্ধক্ষেত্রে মিগ-২১-এর অবিস্মরণীয় অবদান:
১৯৬৫ ও ১৯৭১ সালের ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধ: পাকিস্তানের এফ-১০৪ স্টার ফাইটার, এফ-৬ এবং এফ-৮৬ যুদ্ধবিমান ধ্বংস করে মিগ-২১ বিশ্বমঞ্চে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করে।
ঢাকা বোমাবর্ষণ (১৯৭১): অমৃতসর থেকে উড়ে গিয়ে ঢাকার গভর্নর হাউসে ৫০০ কেজি বোমা ফেলে দেয় মিগ-২১, যা ছিল যুদ্ধের এক গুরুত্বপূর্ণ পালাবদল।
কার্গিল যুদ্ধ (১৯৯৯): হিমালয়ের কঠিন ভূখণ্ডে ভারতীয় সেনাকে সহায়তা করে শত্রুপক্ষকে প্রতিহত করে।
পুলওয়ামা-পরবর্তী বালাকোট এয়ারস্ট্রাইক (২০১৯): শ্রীনগর থেকে উড়ে উইং কমান্ডার অভিনন্দন বর্তমান একটি পাকিস্তানি এফ-১৬ যুদ্ধবিমান গুলি করে নামান, যদিও তার নিজস্ব মিগ-২১ও ধ্বংস হয় এবং তিনি পাক অধিকৃত কাশ্মীরে ধরা পড়েন।
বৈশ্বিক প্রেক্ষাপটে মিগ-২১:
ভিয়েতনাম যুদ্ধেও মিগ-২১ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। উত্তর কোরিয়ার সাহায্যে এই যুদ্ধবিমান বহু মার্কিন জেট ধ্বংস করেছিল।
‘অপারেশন ডায়মন্ড’ নামে মোসাদ ইরাক থেকে এক মিগ-২১ চুরি করে নিয়ে আসে ইজরায়েলে, যা ছিল এক যুগান্তকারী গুপ্তচর অভিযান।
উৎপাদন ও প্রযুক্তিগত বিবরণ:
পৃথিবীতে সবচেয়ে বেশি সংখ্যায় (১১,৪৯৬টি) তৈরি হওয়া যুদ্ধবিমান হল মিগ-২১।
ভারত ৮৭৪টি মিগ-২১ কিনে, যার মধ্যে ৬৫৭টি হিন্দুস্তান অ্যারোনটিক্স লিমিটেড (HAL)-এর মাধ্যমে দেশেই তৈরি হয়েছিল।
২০০০ সালে ‘মিগ-২১ বাইসন’ নামে এর আধুনিক সংস্করণ আনা হয়, যার পাইলট হিসেবে ভারতের মহিলারা অংশগ্রহণের সুযোগ পান। স্কোয়াড্রন লিডার প্রিয়া শর্মা ছিলেন এই জেটের শেষ মহিলা পাইলট।
সমালোচনা ও অবসর:
দীর্ঘ পরিষেবার পর বিমানের বয়সজনিত সমস্যার কারণে মিগ-২১কে ‘উড়ন্ত কফিন’ নামে ডাকা হত।
বিভিন্ন দুর্ঘটনায় ১৭০ জন ভারতীয় পাইলট প্রাণ হারান, যার মধ্যে ২০২২ সালে রাজস্থানে একসঙ্গে দুটি মিগ-২১ ভেঙে পড়ার ঘটনাও রয়েছে।
এর পরে কেন্দ্র সরকার ধাপে ধাপে এই বিমানকে অবসর দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। এর জায়গা নিচ্ছে দেশীয় প্রযুক্তিতে তৈরি ‘তেজস’ যুদ্ধবিমান, যার অর্ডার ইতিমধ্যে HAL-এর কাছে দেওয়া হয়েছে।
ছ’দশকেরও বেশি সময় ধরে ভারতীয় আকাশসীমার রক্ষক, একাধিক যুদ্ধজয়ের নায়ক, এবং বহু বৈশ্বিক রাজনৈতিক ঘটনার নেপথ্য নায়ক ছিল মিগ-২১। দুর্ঘটনার কালো ছায়া থাকা সত্ত্বেও, যুদ্ধক্ষেত্রে এই বিমান যা করে দেখিয়েছে, তা ইতিহাসে অমর হয়ে থাকবে।
সূত্রঃ আনন্দ বাজার
